5 Luật Lái Xe Tại California Có Thể Khiến Ngay Cả Tài Xế Lâu Năm Cũng Bất Ngờ

Hầu hết người dân California đều lái xe mỗi ngày, nhưng không phải ai cũng nhận thức được sự phức tạp và những thay đổi liên tục trong luật lái xe tại California. Chúng ta thường chỉ nghĩ đến vé phạt như một sự bất tiện, nhưng thực tế, một lần bị cảnh sát yêu cầu dừng xe, đặc biệt là vì nghi ngờ lái xe khi say rượu (DUI – Driving Under the Influence) , có thể gây ra những hậu quả pháp lý phức tạp và nghiêm trọng vượt xa một tờ vé phạt đơn thuần.

Bài viết WOW Law group này sẽ tiết lộ một số khía cạnh quan trọng và thường gây ngạc nhiên nhất trong luật lái xe của California mà mọi tài xế nên biết để bảo vệ bản thân.

Nội dung bài viết

1. Bị Bắt Vì Lái Xe Khi Say Rượu (DUI – Driving Under the Influence) Kích Hoạt Hai Vụ Kiện Riêng Biệt, Không Phải Một

Nhiều người lầm tưởng rằng một vụ bắt giữ vì DUI chỉ dẫn đến một vụ kiện tại tòa án. Thực tế, tại California, một vụ bắt giữ DUI sẽ khởi động hai quy trình pháp lý hoàn toàn độc lập: một vụ án hình sự tại tòa và một vụ việc hành chính tại Nha Lộ Vận (DMV).

Vụ Án Hình Sự (Criminal Court Case): Vụ kiện này nhằm xác định bạn có phạm tội DUI hay không và quyết định các hình phạt như phạt tù, phạt tiền, án phí và các chương trình giáo dục về DUI bắt buộc.
Vụ Việc Hành Chính của DMV (DMV Administrative Case): Vụ việc này chỉ tập trung vào tình trạng bằng lái xe của bạn và bắt đầu ngay lập tức sau khi bị bắt.

Điều đáng ngạc nhiên nhất là hai vụ việc này hoạt động độc lập. Bạn có thể được tuyên trắng án tại Vụ Án Hình Sự nhưng vẫn bị DMV đình chỉ bằng lái, và ngược lại. Quan trọng hơn cả, bạn chỉ có 10 ngày kể từ ngày bị bắt để yêu cầu một phiên điều trần với Vụ Việc Hành Chính của DMV nhằm phản đối việc tự động đình chỉ bằng lái.

Cẩm Nang DUI California: Hướng Dẫn Toàn Diện Cho Người Việt Từ Bị Bắt Đến Bảo Vệ Thẻ Xanh 2025

2. Chi Phí Thực Tế Của Một Lần Bị Phạt DUI Cao Hơn Nhiều So Với Mức Phí Cơ Bản

Mặc dù mức phạt cơ bản cho lần vi phạm DUI đầu tiên có vẻ không quá cao, tổng chi phí thực tế mà một người phải trả thường cao hơn rất nhiều. Đây là một cú sốc tài chính đối với nhiều người không lường trước được các khoản phí bổ sung.

Mức Phạt Cơ Bản (Base Fine): Thường bắt đầu từ $390.
Tổng Chi Phí Thực Tế (Total Actual Cost): Do các khoản phụ phí của tòa án và lệ phí cho các chương trình bắt buộc, tổng chi phí thường vượt quá $1,800 đến $2,500.

“Chi phí ẩn” này có thể tạo ra một gánh nặng tài chính đáng kể, vượt xa con số ban đầu mà hầu hết mọi người dự tính khi nhận vé phạt.

Lái xe không bằng lái có thể khiến tài xế chịu rủi ro cả về pháp lý và tài chính

3. Từ Chối Kiểm Tra Nồng Độ Cồn Sẽ Dẫn Đến Hậu Quả Lớn

Một quan niệm sai lầm phổ biến là từ chối kiểm tra nồng độ cồn (thổi hoặc thử máu) sẽ giúp bạn thoát tội. Tuy nhiên, California có luật “ngụ ý đồng ý” (implied consent). Điều này có nghĩa là chỉ bằng việc lái xe trong tiểu bang, bạn đã mặc nhiên đồng ý thực hiện kiểm tra hóa học nếu bị bắt giữ hợp pháp vì nghi ngờ DUI.

Việc từ chối kiểm tra không phải là một chiến lược thông minh. Thay vào đó, nó sẽ dẫn đến các hình phạt trực tiếp và nghiêm khắc:

Tự động bị đình chỉ bằng lái xe trong một năm cho lần từ chối đầu tiên.
Thời gian đình chỉ dài hơn (hai hoặc ba năm) cho các lần từ chối tiếp theo.

Việc đình chỉ bằng lái này sẽ xảy ra bất kể kết quả của vụ án hình sự DUI ra sao.

SR-22 Là Gì Và Khi Nào Cần Mua? Giải Thích Chi Tiết Dành Cho Người Việt Tại Mỹ

4. Luật Lái Xe Khi Say Rượu Năm 2025 Trở Nên Nghiêm Khắc Hơn

Các luật mới về DUI có hiệu lực vào năm 2025 đã siết chặt hơn nữa các quy định, cho thấy nỗ lực của California trong việc giảm thiểu tai nạn liên quan đến lái xe khi bị suy giảm khả năng.

Giới Hạn Nồng Độ Cồn (BAC) Thấp Hơn Cho Tài Xế Thương Mại: Giới hạn nồng độ cồn trong máu (BAC) hợp pháp đối với tài xế thương mại đã giảm từ 0.04% xuống mức gần như không khoan nhượng là 0.02%.
Hình Phạt Nghiêm Khắc Hơn Cho Người Tái Phạm: Lần vi phạm thứ hai giờ đây sẽ bao gồm thời gian tù bắt buộc, các lớp học DUI kéo dài hơn và việc thu hồi bằng lái trong nhiều năm.
Định Nghĩa Rộng Hơn về “Suy Giảm Khả Năng Lái Xe”: Luật pháp giờ đây đã mở rộng định nghĩa về sự suy giảm khả năng lái xe, bao gồm cả việc sử dụng ma túy bất hợp pháp và thuốc theo toa có ảnh hưởng đến khả năng điều khiển phương tiện, ngay cả khi nồng độ cồn trong máu của tài xế dưới mức giới hạn pháp lý.

Những Loại Ticket Nào Ảnh Hưởng Nhiều Nhất Đến Bảo Hiểm? Cập Nhật 2025

5. Luật Sử Dụng Điện Thoại “Rảnh Tay” Nghiêm Khắc Hơn Bạn Nghĩ

Nhiều tài xế vẫn còn nhầm lẫn về luật “rảnh tay” (hands-free) của California. Quan niệm sai lầm phổ biến là bạn hoàn toàn không được chạm vào điện thoại. Tuy nhiên, luật pháp thực tế có những sắc thái quan trọng mà mọi người cần biết.

Luật California (CVC §23123.5) cấm tài xế cầm và sử dụng điện thoại khi đang lái xe. Điều này có nghĩa là bạn không được giữ điện thoại trong tay để gọi điện, nhắn tin, hoặc thực hiện bất kỳ thao tác nào khác. Tuy nhiên, luật pháp cho phép bạn thực hiện một lần chạm hoặc vuốt duy nhất trên màn hình, miễn là điện thoại của bạn được gắn chắc chắn trên bảng điều khiển, kính chắn gió, hoặc bảng điều khiển trung tâm theo cách không cản trở tầm nhìn. Đây là một sự thay đổi đáng kể so với việc cấm hoàn toàn, nhưng nó đòi hỏi tài xế phải có thiết bị gắn điện thoại phù hợp và điều chỉnh thói quen để tránh bị phạt.

Kết luận

Luật lái xe của California rất phức tạp, nghiêm ngặt và thường ẩn chứa những hậu quả mà nhiều người không lường trước được. Từ việc một vụ bắt giữ DUI có thể chia thành hai vụ kiện riêng biệt cho đến các quy định chi tiết về việc sử dụng điện thoại, việc hiểu rõ các quy định này là rất quan trọng để lái xe an toàn và tuân thủ pháp luật.

*** Thông tin trong bài viết này mang tính chất tham khảo và giáo dục. Mỗi trường hợp khác nhau, nên tham khảo ý kiến luật sư có giấy phép để được tư vấn pháp lý cụ thể cho tình huống của bạn.